Extraits de l’étude publiée par « Mémoire de Nieul » en 1990

Dans « Identité de la France » Fernand Braudel écrit « Peut-être y a –t-il eu dans l’espace français…un milliard d’hommes qui, avant nous, ont vécu, travaillé, agi, laissant des héritages incorporés à notre immense patrimoine…N’oubliez pas qu’ils restent présents « sous les pieds des vivants » « …

Il y a deux siècles qu’une science nouvelle est née : l’étude de la préhistoire et il a fallu plusieurs décennies avant qu’elle ne s’impose. La préhistoire dure depuis plus de 20000 siècles… Ce tableau va nous rappeler quelques dates.

Le paléolithique ou âge de la pierre taillée

 

Le paléolithique inférieur

3 millions d’années

Plus de 2 millions d’années avant

notre ère

700 000 à 650 000 ans

Le paléolithique moyen

commence 100 000 ans environ

avant notre ère

Le paléolithique supérieur

ou âge du renne commence

vers 35 000 ans avant notre ère

Des quartz taillés découverts en

Haute-Loire datent de cette époque

apparaissent les plus anciens

bifaces (« coups de poing »)

Bifaces finement taillés, emploi

de l’os, pointes taillées, racloir.

Poinçons, sagaies, harpons,

hameçons en os, aiguilles à chas,

travail des peaux.

Les hommes vivent de la chasse

et de la cueillette

Le feu est maîtrisé par l’homme

Inhumations volontaires

Chasse et cueillette dans zone

déterminée. Premiers éléments

de parure, peinture, gravure sur les

parois des grottes (Lascaux).

Premières écritures.

Le mésolithique

10 000 ans environ avant notre ère

6000 ans environ avant notre ère

Spécialisation des instruments

taillés avec précision

Inventions de l’arc

et de la céramique

Art schématique : silhouettes.

Apparition de l’élevage du mouton

sur les côtes méditerranéennes ;

premières écritures.

Néolithique

ou âge de la pierre polie

vers 5000 avant notre ère

Poteries, lames, haches polies,

pilons, broyeurs

Sédentarité, premières civilisations

 agricoles. Lente transformation du

milieu naturel. Dès le Ve millénaire apparaissent les premiers grands

dolmens, plus tard les menhirs.

« La préhistoire s’achève avec l’arrivée des techniques du métal »

et entre préhistoire et histoire se situe la protohistoire.

La protohistoire

Age du cuivre :

2500 à 1800 avant J.C.

Age du bronze vers 1800 avant J.C.

Vers 1200 avant notre ère

Age du fer

1er âge du fer : 700 environ

avant J.C.

2e âge du fer : de 500 avant J.C

 jusqu’à la conquête romaine

poignards, alènes, aiguilles,

l’outillage en pierre continue

poignards décorés, épingles,

 utilisation de la pâte de verre.

L’outillage en pierre va disparaître.

assiettes, bols décorés de motifs

 géométriques.

instruments agricoles

Séries d’outils et d’armes nouveaux

Courants commerciaux (en partie

dus à la nécessité de l’étain).

Foyers de métallurgie, utilisation

de pierres précieuses, de l’ambre ;

 les sépultures sont des tumulus ou

des grottes sépulcrales.

rite général de l’incinération des

morts ; cendres déposées dans

des urnes ; enclos cultuels associés aux sépultures.

premiers cavaliers, premières villes.

les Celtes s’installent entre Rhin

et Marne.